L'alloro è un albero o arbusto di forma conica, con foglie aromatiche, strettamente ovate, lucenti e di colore verde scuro, lunghe fino a 10 cm. In primavera, produce fiori giallo-verdognoli di 5 mm, raccolti in mazzetti, seguiti da bacche nere ovoidali sulle piante femminili. Coltivato nelle regioni mediterranee, è apprezzato per le foglie aromatiche usate in cucina, che contengono oli essenziali con proprietà diuretiche, sudorifere e antispasmodiche. I frutti sono utilizzati in profumeria e per la produzione di saponi. L'alloro nella tradizione simboleggia gloria e affermazione. Albero o arbusto di forma conica, con foglie aromatiche, strettamente ovate, lucenti, di colore che tende solitamente al verde scuro, lunghe fino a 10 cm. In primavera compaiono fiori di colore giallo-verdognolo, larghi 5 mm, raccolti in mazzetti, a cui seguono, sulle piante femminili, le bacche nere largamente ovoidali, lunghe fino a 1,5 cm. Il nome del genere ha origini incerte; alcuni autori propongono la derivazione dal celtico laur, verde, altri dal latino laudo, poiché la pianta era usata per intrecciare corone e ornamenti celebrativi. L’alloro è coltivato in tutte le regioni a clima mediterraneo, dove è anche spontaneo: per questo motivo è incerto l’areale originario. Le foglie fortemente aromatiche contengono circa il 3% di olii essenziali e vengono impiegate in cucina per insaporire i cibi; entrano per questo nella composizione di molti liquori e vengono usate nella medicina popolare per le proprietà diuretiche, sudorifere e antispasmodiche. I frutti contengono, come le foglie, olii essenziali e per il 25% un grasso che viene impiegato in profumeria e nella produzione di saponi. Ricordiamo infine che l’alloro, nella tradizione, è stato simbolo di gloria e di affermazione. La “laurea” deriva infatti da esso il suo nome.